«En Italie, nous sommes arrivés parmi les meilleurs, nous devons maintenant poursuivre notre croissance dans le monde. Le secret ? Qualité, professionnalisme, investissements et un environnement de travail fantastique, au sein duquel nous sommes une véritable famille.»
Interview de Lorenzo Chierici
Aujourd’hui, Mectiles Italia, sur le marché depuis plus de 20 ans, est synonyme de qualité et d’efficacité. L’entreprise est un chef de file à l’échelle mondiale dans le domaine du reconditionnement et de la modification de machines céramiques d’occasion. Mais d’où est venue l’idée qui a abouti au succès de Mectiles Italia? Comment l’entreprise émilienne a-t-elle su s’étendre dans le monde, et surtout : où veut-elle arriver? Quels sont ses secrets? Nous en parlons avec Stefano Compagni, cofondateur de MecTiles dont il est aujourd’hui le président et l’actionnaire majoritaire.
Quand Mectiles Italia est-elle née, et surtout, comment vous est venue l’idée de créer une entreprise comme la vôtre ?
« Mon associé historique, Gianfranco Medici, et moi, étions collègues de travail dans le secteur de la céramique et, après moult réflexions, en novembre 1998, nous avons décidé de nous lancer et de créer notre entreprise, en misant sur le reconditionnement de machines céramiques d’occasion, que nous revendions ensuite aux entreprises du secteur. Notre activité a pris forme dans un hangar minuscule, mais connaissant de nombreuses entreprises, nous avons su nous faire apprécier dès le début, et puis un client après l’autre… nous sommes parvenus à l’entreprise Mectiles Italia d’aujourd’hui. »
Dans le secteur de la céramique, de nombreuses autres thématiques auraient pu être développées. Pourquoi avoir souhaité miser précisément sur le secteur des machines reconditionnées ?
« Parce que nous avions compris que c’était ce dont les entreprises de notre secteur avaient besoin. Encore à ce jour, le reconditionnement et, parfois, la modification des machines céramiques d’occasion selon les besoins du client, constituent notre cœur de métier. Toutefois, au fil du temps, Mectiles Italia a appris à reconditionner tout type de machine lié au secteur de la céramique, depuis la préparation des matières premières jusqu’à la finition et au stockage des carreaux prêts à commercialiser. Pendant toutes ces années, nous avons intégré au sein de nos effectifs un nombre de plus en plus élevé de techniciens spécialisés dans chacun des secteurs de la filière productive et nous avons tenté d’apprendre et souvent de créer, en partant de zéro, des systèmes technologiques toujours plus à l’avant-garde dans chaque branche. À ce jour, en effet, nous avons l’honneur d’avoir à nos côtés un personnel technique enviable, de très haut niveau, en mesure de travailler sur des machines de toutes marques, fabriquées par n’importe quelle entreprise dans le monde. En effet, l’objectif est de récupérer tout ce qui peut être récupéré dans le secteur de la céramique, pour ensuite offrir à cette installation un nouveau marché, potentiellement différent de celui de pointe tel que le marché italien, bien sûr après l’avoir reconditionnée de manière appropriée. »
Vous avez donc commencé votre activité dans le domaine de la céramique, sur le territoire émilien, pour ensuite vous étendre à l’échelle mondiale. Est-ce la recherche de nouveaux marchés qui vous a emmenés si loin ?
« Exactement. Au fil des ans, bon nombre d’entreprises étrangères du secteur de la céramique ont compris qu’acheter un produit Mectiles Italia reconditionné était bien plus intéressant que d’acheter une machine neuve et que le rendement, au niveau productif, était exactement le même. Il suffit de penser à toutes les installations qui sont éliminées ou dont la ligne doit être révisée ou encore dont des composants doivent être remplacés. Voici notre point de force: satisfaire toutes les exigences du client avec des installations reconditionnées, vendues au prix de l’occasion, pour optimiser les bénéfices en maintenant un niveau de qualité très élevé du produit. »
Avez-vous atteint un objectif important à partir duquel vous avez pris votre envol ?
« Nous avons commencé par la révision de petites machines, tandis qu’aujourd’hui nous vendons des lignes complètes, de A à Z. Il n’y a pas eu de moment décisif, mais une croissance constante dans le temps. Une partie de notre clientèle a évolué à nos côtés, d’abord en nous faisant travailler sur de petites machines, pour ensuite nous orienter sur des installations plus importantes. Certaines concernaient des lignes complètement neuves, que nous vendons aujourd’hui notamment grâce à Sacmi, d’autres des machines d’occasion reconditionnées, d’autres encore ont en revanche uni les deux aspects, en combinant des parties neuves et des parties reconditionnées, afin de réduire les coûts de production. Il existe différents pays qui produisent des matériaux céramiques moins performants que les matériaux italiens mais qui, avec l’une de nos machines d’occasion reconditionnées, ont enregistré de fortes expansions en peu de temps grâce à la hausse du niveau de qualité et la réduction des coûts. »
Toutefois, en août 2015, Stefano Compagni, grand supporter du club de football AC Reggiana, est appelé à diriger le club qu’il a toujours aimé. Qu’avez-vous ressenti lorsque vous êtes devenu président de la Reggiana? Pouvez-vous nous décrire cette aventure?
« J’ai toujours été un grand fan de la Reggiana, l’équipe de ma ville, et après en avoir été le sponsor pendant des années avec Mectiles Italia, j’ai fait partie du club et, en 2015, j’en suis devenu le président. Il est indéniable que présider un club de football prend beaucoup de temps, au détriment de celui passé au travail ou avec sa famille, mais la passion qui m’a toujours lié à la Reggiana était telle que je parvenais à tout gérer. Cette expérience m’a énormément fait grandir, en tant qu’homme et en tant qu’entrepreneur. Cela m’a permis de connaître de nombreuses personnes et de vivre une expérience complète, mais différente du métier que j’avais toujours exercé, et j’en suis très fier. Ce choix n’a pas été guidé par l’ambition, mais simplement par ma passion pour ce club : une expérience alimentée par les sentiments du supporter que j’ai toujours portés dans mon cœur. Maintenant que je ne suis plus président, je reste néanmoins sponsor et continue de supporter l’équipe de ma ville, attaché à ce club qui restera toujours ancré en moi, car la passion ne s’efface pas. »
Comment êtes-vous parvenu à concilier votre activité chez Mectiles Italia et celle de président de la Reggiana ?
« Cela n’a pas été facile. Le simple fait de faire partie du club de football d’une ville comme Reggio d’Émilie prend beaucoup de temps, alors en être le président en prend encore davantage, et je pense que Mectiles Italia l’a quelque peu subi. Par ailleurs, il était physiquement impossible d’en faire plus : être président de la Reggiana signifie être présent sur place tous les jours. Malgré cela, grâce à tous mes collaborateurs et à leur incroyable professionnalisme, Mectiles Italia a continué de croître, et cette période a contribué elle aussi à enrichir notre expérience, l’expérience de tous, au point de réussir à élargir nos horizons, ce qui nous permet aujourd’hui de regarder au loin, et même au-delà du monde de la céramique. En effet, nous avons ouvert une section liée aux denrées alimentaires et aux boissons, aux batteries de cuisine, aux installations du secteur du bâtiment et à d’autres initiatives entrepreneuriales qui nous apportent de grandes satisfactions, en contribuant, chaque secteur pour sa part, à la croissance constante de Mectiles Italia. »
Pour en revenir à l’entreprise, à un moment donné, votre associé historique, Gianfranco Medici, après avoir été à vos côtés à chaque étape, a décidé de prendre une retraite bien méritée, vous laissant seul à la barre. Cette décision a-t-elle marqué le début d’une nouvelle ère ?
« Gianfranco a été à mes côtés dès le premier jour, et nous avons fait grandir l’entreprise ensemble. Notre marque et notre succès étaient déjà consolidés lorsqu’il était encore présent, je le remercie donc pour tout ce qu’il a fait. Après sa retraite grandement méritée, j’ai pensé céder la place à des jeunes qui ont grandi au sein de l’entreprise et qui étaient déjà en piste, prêts à assumer d’importantes responsabilités. Il en a été ainsi, et les résultats actuels sont là, aux yeux de tous. »
Précédemment, vous avez mentionné l’expansion de l’entreprise dans d’autres secteurs. En plus des machines reconditionnées qui demeurent le cœur de métier de Mectiles Italia, vous vous êtes lancés dans la commercialisation de dalles et de carreaux des meilleures marques italiennes, dans la production d’articles sanitaires, de presses pour casseroles et désormais également dans les boissons. Quel est le secteur de Mectiles Italia dans lequel, outre les machines céramiques reconditionnées, l’entreprise est déjà devenue une référence sur le marché? Et selon vous, quel pourrait être le segment de marché qui offrira la plus grande marge à l’avenir?
« Nous sommes certainement un leader dans le secteur du bâtiment, par conséquent, tout ce qui tourne autour du domaine des constructions est stratégique à nos yeux. De plus, en interne, l’un de nos associés étudie et développe de nouvelles branches d’entreprise, différentes de notre cœur de métier, ce qui nous permet d’élargir nos horizons. En effet, nous avons commencé à reconditionner également des machines d’occasion pour les filières des denrées alimentaires et des boissons. En outre, nous avons développé un autre produit qui nous apporte de grandes satisfactions, à savoir la production de presses neuves pour créer des casseroles destinées aux foyers à gaz ou à induction. De plus, pour en revenir au secteur du bâtiment, la demande de grandes dalles en céramique a connu une croissance exponentielle. C’est pourquoi nous avons inventé une nouvelle ligne d’entoilage écologique de pointe, qui fait l’objet de réactions positives de clients italiens et étrangers. Par ailleurs, grâce à Sacmi, nous pouvons vendre également des machines neuves pour lignes céramiques, dont certaines contiennent éventuellement des pièces reconditionnées. En définitive, les idées ne manquent pas, mais ces idées sont suivies de faits. »
À ce jour, de combien de salariés et de collaborateurs dispose Mectiles Italia?
« On compte 50 salariés en interne, auxquels s’ajoute une cinquantaine de collaborateurs qui nous accompagnent depuis longtemps et diverses entreprises qui travaillent exclusivement pour nous. Mectiles Italia, en plus du siège social de Casalgrande, a ouvert des filiales en Turquie, Espagne, Iran, Égypte et Pologne, où se trouvent nos responsables de confiance et leurs collaborateurs pour un total d’environ 50 personnes supplémentaires. »
Quel est le marché le plus intéressant sur lequel vous êtes présents et quel est, selon vous, le prochain marché à conquérir?
« Les marchés ont évolué au fil des ans. L’Italie et l’Espagne donnent des résultats importants, mais ces dernières années l’Inde, où nous avons été des pionniers du secteur de la céramique, a littéralement explosé. En 1991, je me suis moi-même rendu en Inde, où nous avons ouvert une agence. En peu de temps, cette activité nous a fait énormément grandir. En effet, les jeunes Indiens sont selon moi très intelligents, ils apprennent vite. L’avantage de modifier (et éventuellement de reconditionner, selon les exigences du client) des machines céramiques d’occasion a été compris immédiatement, d’ailleurs l’Inde compte aujourd’hui plus de 1 300 entreprises dans le secteur de la céramique, toutes dirigées par des entrepreneurs très jeunes dotés de grandes aptitudes. Les autres pays pour lesquels Mectiles Italia enregistre des chiffres importants et surtout en croissance sont la Turquie, l’Iran et l’Égypte, mais d’une manière générale toute l’Afrique du Nord. Toutefois, nous travaillons également avec la Russie, les États-Unis et le Brésil, même si aujourd’hui, les prix de l’énergie atteignant des niveaux records, nous nous concentrons surtout sur des pays avec des coûts énergétiques inférieurs et disposant de matières premières, comme la Turquie, l’Iran, le Brésil, le Mexique et l’Inde. En effet, si les prix de l’énergie restent élevés, ces pays, par rapport à d’autres, présenteront certainement de grands avantages et par conséquent des marges de croissance supérieures à celles des marchés traditionnels, car en définitive, les chiffres sont irréfutables. »
En quoi consiste votre partenariat avec Sacmi, entreprise leader dans la production de machines céramiques neuves?
« Avec Sacmi, nous avons longtemps coopéré sans accords écrits, puis, au vu des excellentes relations établies, nous nous sommes en partie unis à eux il y a cinq ans pour tenter d’élargir nos activités au-delà du secteur: ils s’appuient sur nous pour les machines d’occasion reconditionnées, tandis que nous nous appuyons sur eux pour les machines neuves, et il arrive souvent que nous démontions une installation usagée et qu’ils montent une installation neuve. À ce jour, entre autres, Sacmi a acheté 30 % de Mectiles Italia, et les 70 % restants m’appartiennent toujours. »
Quels sont les prochains objectifs de Mectiles Italia en matière d’expansion des activités, de chiffre d’affaires et de croissance globale de l’entreprise?
« En ce qui concerne l’expansion en Italie, en termes de dimensions, je dirais que nous sommes arrivés à un résultat très satisfaisant. Mon objectif est en effet de croître encore davantage à l’étranger. Aujourd’hui, la céramique a besoin d’un service 24 heures sur 24, et pour être aussi efficaces nous devrions faire grandir nos agences en Turquie, Iran, Pologne, Égypte et Inde, en augmentant les effectifs de manière à suivre les traces de notre parcours en Italie. »
Stefano Compagni, du point de vue personnel, vous avez réalisé tous vos rêves : vous avez une jolie famille, vous avez été président du club de football dont vous avez toujours été supporter et vous êtes le directeur général de la multinationale que vous-même avez fondée. Avez-vous encore un rêve à réaliser?
« J’aime passionnément mon travail, mais j’ai pu grandir du point de vue entrepreneurial car j’ai une famille saine et unie qui m’a donné la force d’avancer pas à pas, résolument, en faisant tout ce que j’ai fait, non sans sacrifices. J’espère maintenant que mes enfants, Giulia et Gianluca, m’accompagneront dans l’entreprise : en réalité, ils y travaillent déjà, mais refaire mon parcours ne doit pas être une obligation, ils doivent en faire le choix et, s’ils devaient tomber amoureux de ce métier et de cette entreprise comme je le suis, le chemin serait tout tracé. Voilà, mon dernier rêve est le suivant : transmettre le relais à mes deux enfants, bien sûr un jour lointain, mais s’ils avaient envie de prendre les rênes avant, je n’aurais aucun problème à les accompagner pour ensuite me retirer. À l’heure actuelle, les jeunes ont des comportements différents des nôtres: le monde informatisé et numérique est leur monde; la rapidité qui sert aujourd’hui à faire des affaires est différente de celle du passé et c’est tout à fait dans leurs cordes. Je fais partie de ces entrepreneurs qui veulent faire place aux jeunes, il suffit qu’ils le souhaitent réellement. »
Au-delà de votre amour pour ce travail et pour cette entreprise, et au-delà de la qualité des techniciens et des professionnels qui coopèrent avec vous, le succès de Mectiles Italia résulte peut-être également du rapport que vous entretenez avec vos salariés?
« J’espère qu’il en est ainsi. C’est du moins la sensation que j’ai chaque jour au sein de l’entreprise. Je n’ai jamais pensé avoir des salariés, mais des collègues de travail. J’ai commencé en tant que technicien et salarié, puis j’ai construit ma carrière pas à pas. Toutefois la force de Mectiles Italia n’est pas Stefano Compagni, mais le groupe de personnes qui travaillent au cœur de notre projet et qui ont embrassé la cause, en coopérant dans un environnement sain, exempt de jalousies, c’est du moins ce que je perçois un peu dans tous les services. Dans la vie, j’ai appris qu’on ne fait rien seul, mais qu’en travaillant ensemble, en coopération, en harmonie, dans une belle ambiance et en famille, on peut obtenir des résultats incroyables. Tout cela, je le vois dans les yeux de mes collègues qui ont embrassé la cause, et c’est l’un de mes plus grands succès. En tant qu’homme appartenant à la sphère du sport, je sais combien le groupe peut faire la différence; l’équipe de Mectiles Italia est vraiment spéciale et nous portera loin. »
